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Le Peintre Fou - Trouble bipolaire

Ben-Hur (film, 1959)

Ben-Hur (film, 1959)

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Titre original :
Ben-Hur
Première sortie
mondiale :		 18 novembre 1959
Pays d'origine : États-Unis États-Unis
Réalisation : William Wyler
Langue originale : anglais
Durée : 214 minutes
Portail Cinéma

Ben-Hur est un film américain réalisé par William Wyler et sorti en 1959. Il a gagné onze oscars en 1960, ce qui lui confère le record du nombre d'oscars décrochés, ex æquo avec Titanic et Le Seigneur des Anneaux : Le Retour du Roi.

Sommaire

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Synopsis [modifier]

Ce qui suit dévoile des moments clefs de l’intrigue.

Judah Ben-Hur, prince de Judée, retrouve son ami d'enfance Messala venu prendre la tête de la garnison romaine de Jérusalem. Messala est ivre de la puissance que lui a conférée l'empereur romain du moment, alors que Ben-Hur ne souhaite que vivre en paix, malgré la rébellion qui menace en Judée. Devant choisir entre son amitié envers Messala et sa loyauté envers son peuple, Ben-Hur choisit la loyauté. Ce qui lui vaut la haine de Messala. De retour chez lui, il apprend que la fille de son intendant, un esclave, veut se marier. Ben-Hur, malgré son amour pour Esther, lui donne la liberté en cadeau de mariage. Plus tard, elle se déclarera à lui, mais respectera son engagement envers son fiancé.

Suite à la chute d'une tuile de la maison familiale, tuile qui manque de tuer le gouverneur qui paradait plus bas, Messala trahit son ami qu'il sait innocent en jetant en prison sa mère et sa sœur, tout en condamnant Ben-Hur aux galères. Ben-Hur jure alors de reconquérir sa liberté et prépare sa vengeance.

Sur le chemin qui le mène aux galères, Ben-Hur reçoit de l'eau des mains d'un mystérieux homme que même les soldats romains respectent, il s'agit du Christ. Trois ans plus tard, les Romains décident de purger la Méditerranée des pirates macédoniens. Lors de l'affrontement, le responsable de la galère, un sénateur romain, tombe à la mer et Ben-Hur lui sauve la vie. Convaincu de sa défaite, car sa flotte décimée, le Romain veut mettre fin à ses jours, mais Ben-Hur l'en empêche.

Recueillis plus tard, ils apprendront la victoire romaine. Pour le remercier du don de la vie, le Romain l'adopte et lui offre la liberté. Pendant son séjour à Rome, Ben-Hur devient un habile coureur de chars. Malgré ses victoires et l'affection paternelle, il aspire à retourner en Judée. De retour en son pays natal, un sheik lui propose de participer à une course de chars, mais Ben-Hur décline. Il rentre chez lui pour découvrir son palais en décrépitude, mais sa fortune intacte grâce à la loyauté de son intendant.

Il rencontre Ponce Pilate, qui lui annonce qu'il est devenu citoyen de Rome. Également, il apprend que Messala participe à cette course de chars. Doté de la citoyenneté romaine, Ben-Hur y voit le moyen de se venger de Messala. Avant la course, il exige de Messala de connaître l'endroit où se trouve sa mère et sa sœur, sinon il le paiera de sa vie.

Au départ de la course, Messala arrive avec un char grec, redoutable machine de destruction équipée de longues pointes dentées. La course est terrible, car les conducteurs se livrent un combat acharné, Messala étant le plus redoutable. Il oblige Ben-Hur à se livrer à différentes prouesses pour rester dans la course et rester en vie, tout simplement. Suite à un accrochage violent entre leurs chars, Messala tombe, est piétiné par ses propres chevaux et les chevaux des autres chars. Ben-Hur gagne la course et accepte les lauriers de la gloire. Il se rend par la suite au chevet de l'agonisant Messala, qui lui annonce que sa mère et sa sœur ont attrapé la lèpre, maladie alors inguérissable.

Effondré, Ben-Hur rentre chez lui. Le lendemain, malgré le danger d'attraper la lèpre, Ben-Hur voit à distance sa mère et sa sœur, lesquelles sont nourries par Esther. Une altercation suivra, Judas accusant la femme de mensonge. Esther l'accusera d'être devenu tel Messala se nourrissant de la haine et cherchant la vengeance.

Plus tard, Ben-Hur se réconcilie avec Esther, qui lui affirme connaître quelqu'un qui pourra guérir les lépreuses. Hésitant, il finira par retourner dans la vallée des lépreux pour y retrouver sa mère et sa sœur et les emmener auprès du guérisseur. Il s'avère qu'il n'est nul autre que Jésus-Christ. Mais il est trop tard, car Ponce Pilate vient tout juste de le condamner à mort !

Lors du chemin de croix, Ben-Hur donne à boire au Christ, lui retournant la faveur faite auparavant. Mais son voeu de guérison ne peut se réaliser : le Christ est mis en croix. Pendant qu'Esther accompagne sa mère et sa sœur vers la vallée des lépreux, Ben-Hur s'apitoie sur leur sort.

Deux miracles se produisent alors. La pluie tombe, rafraîchissant et lavant la terre de Judée. Les femmes, réfugiées au pied du mont où le Christ est en croix, sont mouillées par le sang s'écoulant des plaies de Jésus. De retour au palais, Ben-Hur les découvre guéries. Il peut envisager l'avenir avec sérénité.

Fiche technique [modifier]

Distribution [modifier]

Récompenses [modifier]

Le film Ben-Hur a gagné onze oscars en 1960.

Anecdotes [modifier]

  • D'autres acteurs se sont vu offrir le rôle de Ben-Hur : Rock Hudson, Paul Newman et Burt Lancaster. Ce dernier déclina l'offre car il était en désaccord avec la violence morale de l'histoire. Quant à Paul Newman, c'est par coquetterie, il prétendit ne pas avoir les jambes adéquates pour porter la tunique.
  • Le film a fait appel à des techniques de pointe concernant l'image et le son. Tourné avec du matériel Panavision, le négatif d'origine est en format large de 65 mm. Ce qui rendit le tournage plus difficile car très peu de ces volumineuses caméras existaient dans les années 50'. Une de celles-ci fut d'ailleurs détruite lors de la scène de poursuite de chars. Les copies furent par contre tirées en 70 mm anamorphosé ou non et en 35 mm anamorphosé. En ce qui concerne le son, il était en mono sur toutes les versions à l'exception des 70 mm non anamorphosés. En effet, les 5 mm de différences permettaient de placer six pistes audio. Ce qui était une révolution pour l'époque.
  • La célèbre course de chars qui dure une demi-heure exigea quatre mois de préparation et trois mois de tournage. Elle fut dirigée par deux spécialistes des séquences d'action de l'époque : Andrew Marton et Yakima Canutt (cascadeur). Afin de faciliter le tournage, la construction centrale du stade a été construite de façon exagérément large par rapport aux vrais stades antiques. C'est pour les mêmes raisons que certains chars n'ont que trois chevaux au lieu de quatre, afin de permettre à la caméra d'approcher le plus possible. La longue durée de tournage de cette scène fait que l'on compte tantôt neuf chars, tantôt dix.
    • La scène où Ben-Hur est rejeté à l'extrémité de son char et parvient à y remonter, est en réalité un accident imprévu réalisé par le cascadeur. Les prises ont donc été gardées et intégrées dans le film avec un gros plan factice de Charlton Heston.
    • Le choix du style du stade fut sujet à controverse. Les trois archéologues dépêchés sur le projet n'étaient pas d'accord; le premier prétendait qu'il devait s'agir d'un stade de style romain, le second d'un style phénicien et le troisième quant à lui était persuadé qu'il n'y avait jamais eu de stade à Jérusalem. La MGM se calqua finalement sur la précédente version cinématographique de Ben-Hur, à savoir celle de Fred Niblo en 1926.
    • Le tournage de la course fut réalisé à Rome.
    • Les chevaux blancs auraient été transportés de Tchécoslovaquie à Rome en avion (première classe !).
    • Au final les prises gardées de la course de char ne sont que de 1 pour 263 !
    • Afin d'éviter que les décors soient réutilisés sans permission par des producteurs italiens, la MGM a décidé de les faire détruire à la fin du tournage.
  • La galère utilisée dans certaines scènes de combat a également posé beaucoup de problèmes.
    • Le modèle réalisé d'après les plans d'un spécialiste historique était trop lourde et ne tenait pas sur l'eau lors des essais en mer. Elle fut donc installée dans une piscine avec des câbles attachés à l'ancre pour assurer sa stabilité.
    • L'eau de la piscine n'ayant pas la couleur de la mer Méditerranée, un chimiste fut engagé pour y remédier. Cependant, les ingrédients qu'il utilisa créèrent une croûte à la surface de l'eau qu'il fallut arracher à grands frais des flancs du navire.
    • Les volumineuses caméras 65 mm ne pouvant être manoeuvrées à bord, la galère fut enlevée de la piscine, coupée en deux et placée sur un plateau pour les tournage des scènes intérieures.
    • Les rames, trop longues, durent être raccourcies; mais devenues trop légères à manoeuvrer, elles en devenaient incrédibles. Le problème fut résolu cette fois en utilisant des pistons hydrauliques qui les tiraient vers le bas.
  • Ce film fut conçu comme un projet pour sauver la MGM de la faillite. Ce qui fut en effet le cas. Du fait de l'importance de l'enjeu, quarante scripts furent examinés avant d'aboutir à un résultat jugé satisfaisant. Les moyens humains employés furent également colossaux : près de 400 000 figurants apparaissent dans le film !
  • Ben-Hur est au départ un roman écrit en 1880 par le général américain Lew Wallace. Adapté d'abord au théâtre en 1899, "A tale of Christ" fut joué sans interruption aux Etats-Unis pendant vingt ans.

Voir aussi [modifier]

Portail du cinéma
Récupérée de « http://fr.wikipedia.org/wiki/Ben-Hur_%28film%2C_1959%29 »


27/08/2007
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