Le dico du sommeil
Le dico du sommeil
Rien de tel qu'un bon livre avant de dormir… Et pourquoi pas un dictionnaire ? Pour connaître tout de vos nuits, voici quelques définitions indispensables, de Apnées à Somnifères en passant par Narcolepsie et Ronflement, voici quelques termes à réciter avant de rejoindre les bras de Morphée.
Alimentation
Une digestion difficile contrarie le sommeil. La viande rouge, les plats épicés, l’alcool, le café et le thé sont à éviter. Il est conseillé de consommer des crudités, du pain blanc, des pâtes, du poisson et des légumes, et tous les produits laitiers qui contiennent du tryptophane : cette substance est à l’origine de la sérotonine, hormone de l’endormissement.
Mieux manger pour mieux dormir
Antihistaminiques
pour soigner de nombreux troubles psychiques. Seule une partie a une action sur les troubles du sommeil. Leur utilisation nécessite une surveillance particulière. Ils peuvent être responsables d’effets indésirables, comme la sécheresse buccale ou la constipation et comportent de nombreuses contre-indications.
Apnée du sommeil
Les apnées du sommeil sont un problème relativement fréquent. Elles toucheraient 1 à 2 % de la population. L’apnée du sommeil se traduit, plusieurs fois par nuit, par l’arrêt de la respiration. La définition exacte parle d’interruptions de la respiration d’au moins 10 secondes, se reproduisant 5 fois par heure de sommeil au moins. Lors du relâchement musculaire pendant des phases dites de sommeil profond, le voile du palais, la luette, la langue et les amygdales bloquent le passage de l’air. Cet étouffement provoque le réveil du dormeur. A long terme, la mauvaise oxygénation de l’organisme peut être à l’origine des troubles cardiaques, d’hypertension artérielle et même des risques d’infarctus. C’est pourquoi il est important de consulter son médecin et de traiter au plus vite le problème.
Apnées : le sommeil à bout de souffle
Barbituriques
Les barbituriques sont les plus anciens somnifères utilisés. Ils sont reconnaissables à leurs terminaisons en "al". Le plus connu est le Phénobarbital. Ils ne sont plus guère utilisés de nos jours car ils présentent trois inconvénients principaux. Ils sont tout d’abord fortement toxicomanogènes. Ils sont aussi responsables d’interactions médicamenteuses parfois graves. Enfin, en cas de surdosage, les barbituriques peuvent provoquer un coma avec insuffisance respiratoire et hypothermie.
Les barbituriques, les ancêtres des somnifères
Benzodiazépines
Les benzodiazépines, comme le Valium® par exemple, ont longtemps été les somnifères les plus utilisés. Ces benzodiazépines sont en fait des anxiolytiques qui ont aussi un effet sur les troubles du sommeil. Les noms des molécules de la classe des benzodiazépines comportent d’ailleurs tous le même suffixe " -azépam". Chaque benzodiazépine a plusieurs actions pharmacologiques dans des proportions variables : sédatives, anxiolytiques, anti-convulsivantes et myorelaxantes. Ces médicaments ont avantageusement remplacé les barbituriques dans le traitement des insomnies. En effet, les benzodiazépines sont nettement moins toxiques en cas de surdosage, moins toxicomanogènes et n’entraînent pas les interactions médicamenteuses des barbituriques. De plus, les effets résiduels de jour (somnolence) sont très faibles. Elles ne sont pas pour autant la panacée et présentent des effets secondaires non négligeables.
Les benzodiazépines, les stars détrônées
Cataplexie
La cataplexie est une perte soudaine du tonus musculaire. Les victimes doivent s’asseoir quelques secondes ou tombent parfois sans avoir eu le temps de réagir. Souvent cette réaction survient lors d’une émotion associée (joie ou colère). C’est l’un des symptômes de la narcolepsie.
Narcolepsie : s’endormir sans prévenir !
Cycles du sommeil
Le sommeil comporte plusieurs cycles qui se répètent plusieurs fois dans la nuit. Un cycle comporte plusieurs phases (sommeil, lent, sommeil paradoxal et état intermédiaire). Le premier de la nuit est précédé d’une période d’éveil calme, plus ou moins longue, préparant l’endormissement. Un cycle du sommeil dure en moyenne 90 minutes.
Le sommeil, une succession de cycles…
Enurésie
Le fameux "pipi au lit" concerne 10 % des enfants, principalement des garçons. Il est généralement bénin et toujours passager. L’énurésie peut-être liée à des problèmes physiologiques, par exemple une infection urinaire. Dans certains cas, elle est liée à la petitesse de la vessie ou à une faiblesse du sphincter urinaire. L’origine du problème peut aussi être psychologique.
Hypnotique
La famille des hypnotiques regroupe tous les médicaments capables d'induire le sommeil. Ce sont les fameux somnifères. Les classes regroupent notamment les barbituriques et les benzodiazépines.
Insomnie
L’insomnie toucherait plus de 30 % de la population. Elle peut se traduire de différentes manières : certains ne réussiront pas à s’endormir après s’être couchés ou se réveilleront plusieurs fois par nuit, d’autres seront réveillés à l’aube. On parle d’insomnie (et plus généralement de troubles du sommeil) lorsqu’il y a une forte baisse de quantité ou de qualité de cette période de repos, avec un retentissement sur la santé et les activités de la journée. Un retour à une bonne hygiène de vie est primordial. Une thérapie comportementale est parfois efficace. Les somnifères peuvent aider également, à condition de ne pas faire d’automédication. Dans tous les cas, il est indispensable de consulter son médecin.
Impatiences ou jambes sans repos
Une personne sur dix souffre du syndrome des jambes sans repos. Particulièrement fréquent chez les personnes âgées, il est responsable d’insomnies importantes. Ce problème oblige les personnes à se lever des dizaines de fois dans la nuit et déambuler interminablement pour soulager les fourmillements et picotements qui agacent les jambes. Souvent les patients utilisent des petites recettes pour soulager leurs symptômes, tels que des massages ou des bains chauds. Certains médicaments, destinés initialement au traitement de la maladie de Parkinson, sont parfois efficaces.
Le supplice des jambes sans repos
Narcolepsie
La narcolepsie est une maladie étrange qui provoque des crises de sommeil incontrôlables. Elle touche une personne sur 2 000. Ce trouble apparaît généralement à l’adolescence. Les personnes atteintes tombent extrêmement rapidement dans un état de sommeil profond. Les victimes doivent s’asseoir quelques secondes ou tombent parfois sans avoir eu le temps de réagir. Souvent cette réaction survient lors d’une émotion associée (joie ou colère). Enfin, des hallucinations visuelles peuvent se produire. Il n’existe pas de traitement adapté. Aujourd’hui les malades sont traités avec des antidépresseurs qui neutralisent les "crises de sommeil". Des stimulants proches des amphétamines sont également prescrits.
Narcolepsie : s’endormir sans prévenir !
Ronflement
Environ 10 millions de français ronflent, principalement des hommes. Ce problème est dû à un rétrécissement du passage au fond de la gorge. Durant le sommeil, le voile du palais, la luette et la langue se relâchent. Si ces différents organes sont trop volumineux, ils peuvent entraîner une obstruction des voies respiratoires. En passant, l’air fait alors vibrer ces tissus, provoquant le ronflement. Le problème est souvent lié à une surcharge pondérale. Il peut être également causé par des repas trop arrosés. Dans certains cas, le problème peut aussi être dû à une obstruction nasale (sinusite chronique, déviation de la cloison, allergies…). Dans de nombreux cas, le ronflement n’a pas de conséquence. Pourtant, il faut absolument surveiller l’apparition d’apnées du sommeil.
Somnambulisme
Le somnambulisme concernerait, selon les études, entre 15 et 40 % des enfants de 6 à 12 ans. Il disparaît normalement vers la puberté. Plus fréquent chez le garçon, il apparaît dans la phase du sommeil dit "profond" et peut durer de 5 à 30 minutes. L'origine du somnambulisme est encore l'objet de recherches. Certaines études lient ce trouble à des problèmes d'épilepsie ou de migraine.
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