Puberté
Puberté
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La puberté est une étape du développement humain marquant la transition de l'enfance à l'adolescence (fertilité). Elle se signale notamment par une croissance rapide et le développement des caractères sexuels primaires et secondaires, avec de notables changements comportementaux. Le mot provient du latin pubertas, issu d'une famille de mots qui comporte à la fois des mots relatifs au passage à l'âge adulte et à la pousse du poil (cf. pubescent).
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Période de la puberté [modifier]
Il semble que la phase de puberté, avec pic de croissance avant une stabilisation, soit spécifique à l'espèce humaine et ne soit pas décrite en particulier chez les autres primates (croissance régulière). De même, l'étude des ossements de tout âge des pré-hominiens n'a pu retrouver de phase de croissance rapide.
Pour l'homme [modifier]
Chez l'homme, l'étude de la puberté et tout particulièrement la fixation de la période d'entrée dans la période pubertaire pose un problème particulier. Les divers observateurs ne s'entendent pas sur les critères d'entrée dans la puberté. S'agissant des critères physiques, la plupart d'entre eux retiennent la mue de la voix ou la croissance des organes génitaux; d'autres retiennent un pic de croissance dans la taille des garçons; d'autres enfin l'apparition du premier sperme. Interrogés sur plusieurs forums pour adolescents, les garçons choisissent prioritairement un autre critère: l'apparition des poils pubiens. Quant au critère fonctionnel, il s'agit de la masturbation qui, si elle est généralement liée à la puberté, peut très bien se produire plusieurs années avant celle-ci.
- Démarrage : généralement entre 9 et 16 ans. L'âge médian d'entrée dans la puberté, en se fondant sur le critère de l'apparition des premiers poils pubiens, se situe aux alentours de 12 ans. D'après un sondage effectué auprès de plusieurs milliers d'adolescents principalement anglo saxons sur un site de jeunes, cet âge serait de 11,7 ans au Canada, en Australie, aux Etats-Unis et en Grande Bretagne.
- Durée : elle varie beaucoup trop d'un individu à l'autre pour qu'il soit raisonnable de fournir un nombre d'années précis
- Poussée de croissance : environ 10 cm par an, au cours de la phase V.
- Principaux traits remarquables : développement du pénis et des testicules; développement de la pilosité corporelle, et notamment de la barbe, de la moustache et de la pilosité pubienne.
- Mue : La voix devient plus grave en moyenne d'une octave.
Pour la femme [modifier]
- Démarrage : généralement entre 8 et 14 ans.
- Durée : habituellement 3 ans.
- Poussée de croissance : environ 8 cm par an, entre les phase II. et phase IV.
- Principaux traits remarquables : développement des seins et de la vulve; développement de la pilosité pubienne; début des menstruations, qui sont le critère usuel de puberté chez la femme.
- mue : La voix de la fille devient plus grave en moyenne d'une tierce.
Échelle de Tanner [modifier]
Les évolutions morphologiques de la puberté s'étendent sur plusieurs années. Leur durée et l'age de leur subvenue dépendent beaucoup d'un individus à un autre mais suivent un schéma constant. James Mourilyan Tanner en a proposé, en 1962, une classification en 5 stades. Cette classification est actuellement utilisée comme référence clinique. Elle est toutefois contestée par certains.
| Stade | Pilosité pubienne homme | Pilosité pubienne femme | Testicules et pénis chez l'homme | Développement des seins chez la femme |
|---|---|---|---|---|
| I | Absence de pilosité pubienne; un fin duvet couvre la zone génitale | Absence de pilosité pubienne | Testicules, scrotum et pénis de taille prépubère | Pas de seins, élévation éventuelle du mamelon et aréole petite et plate |
| II | Quelques poils légèrement pigmentés, droits, allongés, en général à la base du pénis | Quelques poils longs pigmentés, apparaissant sur le pourtour des grandes lèvres | Croissance du scrotum et des testicules; peau scrotale plus rouge et augmentation du volume du pénis | Apparition du bourgeon mammaire. Le mamelon et l'aréole augmentent de diamètre et sont légèrement bombés. |
| III | Poils pubiens bien visibles, pigmentés, bouclés, étalés latéralement | Augmentation de la pigmentation des poils pubiens, qui commencent à friser et n'occupent qu'une petite partie du pubis | Croissance du pénis en longueur. Allongement du scrotum et augmentation du volume testiculaire | Les bourgeons mammaires et l'aréole continuent de s'élargir. Le contour des seins ne se dessine pas encore |
| IV | Pilosité de type adulte, plus drue | Les poils pubiens continuent de friser et deviennent plus drus; pilosité plus dense | Le volume testiculaire et le scrotum continuent d'augmenter; pigmentation plus marquée du scrotum; le pénis continue de grandir et le contour du gland devient visible. | Projection antérieure de l'aréole et du mamelon pour former une seconde protubérance. |
| V | Pilosité adulte qui s'étend sur la surface interne des cuisses | Pilosité de type adulte en triangle qui s'étend sur la surface interne des cuisses | Les testicules, le scrotum et le pénis atteignent leur taille et leur forme adultes. | La protubérance aréolaire a disparu, le mamelon continue de saillir; anatomie de type adulte. |
Voir aussi [modifier]
- les poils pubiens : développement et croissance
Références [modifier]
- James Mourilyan Tanner, Growth at Adolescence, Blackwell, Oxford, 1962
- Jean-Pierre Thiollet, Savoir accompagner la puberté, Anagramme, Paris, 2006
