Elle est conçue pour être utilisée par un professionnel formé lors d'une consultation à partir de ses observations et des réponses de la personne qui consulte. Pour cette raison, il faut considérer les résultats comme étant un peu plus approximatif lorsque le test est utilisé par la personne elle-même.
Cette échelle ne doit être utilisée qu'à titre indicatif. Elle ne remplace d'aucune façon l'évaluation d'un professionnel.
Elle comporte 17 items portant sur les symptômes de dépression du DSM IV tels que l'humeur dépressive, l'insomnie, l'agitation, l'anxiété, ... à l'exception de la prise de poids, de l'hypersomnie et des problèmes de concentration.